开读原版《Outliers, The Story Of Success》

关于读书,我还是喜欢纸本。翻来覆去的感觉很好,电子书虽然便捷,但眼睛疼,看起来不够舒畅。两种方式相互补充吧,能看纸书就看纸书。现在我是拒绝盗版书的,印刷质量倒是其次,关键什么地方缺漏出错就麻烦了,一顿饭的钱没必要省。所以,只看原版书。

长久以来,看到身边的朋友读掉一本又一本英文小说,颇为艳羡。老实说,我的英文功底不扎实,看不了英文书的一个拦路虎就是单词量太少。如果什么都不作为,这种情况势必继续下去,直到我消失的那一刻。好像有点悲哀,但事实就是这样。因为英文不好,吃过的亏已然是切肤之痛。怎么办呢?从读一本英文书开始罢。应该说,从精读一本英文书开始。

昨天下班转了一圈,去了几个卖原版书的地方,最终买了一本 paperback 的 《Outliers, The Story Of Success》。这本书并不新,之前也有了解。乍一看好像是讲成功学的恶俗的书,不过它并不是鼓动你如何快速变成一个成功的人,而是摆事实讲道理,告诉你成功的必要条件。注意,是必要条件,不是充分条件。所以实际上,并不恶俗,也不媚俗。买这本书的另一个原因是,笑来最近开始推广大家一起读原版:Outliers, The Story Of Success 的学英语活动,有问题可以在 babelcollege.com 上提问和回答。很喜欢他说的那句话:“精读过一本原版书之后,各方面能力的水平就都不一样了。一本就足以改变一切。”。

另外,关于这本书,此前也看过不少文章。比如同人于野的《时势造 Outliers》,李淼的《天才与一万小时》。TEDtoChina 上也有一段作者的演讲视频。一直以来,我都对“牛人为什么那么牛?”以及“牛人是怎么牛起来的?”这两个问题颇感好奇。作为向往成为牛人的土人的我来说,这样的思考从未停止过,正如想瘦下来的胖子一样。不过多少,我已经有了一些自己的理解。刻意练习是必不可少的,方法策略也是关键,机遇环境什么的以后也有意识去囤去创造。所以,为了在英文上能有长进,精读这本原版书,应该会是一次有趣的冒险。

最近读过的四本书

最近读完几本书,村上春树的《1Q84》I,II 两册,东野圭吾的《回廊亭杀人事件》和《绑架游戏》。

《1Q84》是施小炜的版本。我觉得他翻译得相当有水准,虽然我看过林少华翻译的只有一本,但还是强烈觉得施版更醇厚地道。从他之前翻译的《当我跑步时我谈些什么》起,我就喜欢他对字词的敏感、对节奏的拿捏。这次《1Q84》同样让我过足瘾,不少地方可圈可点。村上说他跑马拉松,是为了能有体力写小说。作为一个急躁没有耐心的人,我能深刻体会到这一点。书写得很细腻,慢慢地一幕一幕缓缓拉开,像墨汁滴在宣纸上那般,一点一点化开,然后开枝冒叶,愈加繁盛。读来让人内心充盈,如梦如幻。一口气读完之后,意犹未尽,无奈只好拉长脖子等第三册。后来在浦东国际金融中心三楼一家书店看到了原版日文第三册,可惜看不懂,很是悽楚。

这次看的两本推理小说都应该是早期作品,但也不赖。《回廊亭杀人事件》一开始就给出了地图,让人畏惧,不过读着读着也就都了然于胸。到快结束时峰回路转,高潮迭起,结局我没猜到,确实很意外。《绑架游戏》也很有意思,主要讲设局。如何细致周到考虑各种因素,作好各种打算。有点像空城计,推猜对方心理和行为,加以应对。但如果对方知道空城计,那就不能再用了,必须计上加计。设的局还是很漂亮的,特别是拿赎金一段,不过“我”的行事还是有诸多漏洞,看的时候我不免忧虑重重。比如在家和公司上网看贴。只需稍加统计,看同一个 IP 出现的时段和频度,就可大致定位。虽然警察未必如此去做,但留下痕迹总归是败笔。又比如带女人去商场,绝对是把刀架在脖子上,把命押在运气上。

推理小说看多了,就知道不能轻易假设。很多时候,问题就出在刚开始想当然的假设。一直憋到最后揭开本来面目,在相声里叫抖包袱,在故事里一样就会起到彻底推翻的效果。彻底推翻的效果非常具有戏剧性和震撼力。《Fight Club》就是给我印象最为深刻的一例。《剪刀男》也差不多属于这一类。技巧也好,手法也罢,读者和作者之间的角力,便成为一种阅读的乐趣。《绑架游戏》我是猜到了大半,虽如预期,但并不影响阅读乐趣,反而有一种胜利的喜悦。

另外关于设局,我倒是很有感触。特别是工作和反垃圾邮件相关,对此更有体会。要从行为模式等等诸方面综合考虑,有许许多多潜在的线索和证据可以帮助定性。虽然留下的痕迹越少越好,但痕迹少本身可能就是一种反常的痕迹。所以像《绑架游戏》里面也设计了好多混淆视听的东西。既然是混淆视听的东西,就有可能被识破。所以能拖延时间,但未必能解决问题。所以设局一定要自恰。但这又谈何容易,一个谎言需要更多的谎言来弥补。一旦出现一个分支,便要预备更多的方案应对。只要一个地方出现纰漏,就是致命的。能规避到最后,只能算侥幸。

自恰也并非不可能,但要无比细致地去谋略,就像下棋,要考虑的不止接下来的一步或者两步,而应该准备好更深的三步,四步,以确保万无一失。就像《嫌疑人 X 的献身》,不止一套策略。因为是推理小说,就必需最终有对手揭开谜底,所以设计了天才教授汤川这样的角色,但也恰恰因为设局的人也是天才,而这一点本身暴露了一些可能性,加上两者相识,最后争锋,石神才落败。但若在现实中的话,一切归于沉默,无人能知,无人能解。谁也不知道究竟发生了什么。这样的设局走到了最后,就是绝对的胜利。

碰巧今早看报纸说,女医师下药男友,分尸运走砌入墙内的新闻。我无比震惊,如此弱智的手法无异于自杀。为什么要留下尸体呢?砌在墙里做木乃伊么?如果要毁尸,就得彻底,全部烧光,化掉,磨成粉,散入无形之中。但这个处理过程也要干净。如果不毁尸,就不能让人起疑,要造成自然的假像。但这相当不容易。当然,话说回来,女医生属于冲动犯罪,进化的牺牲品,没有谋略之说。

当然,有关设局,不光用在犯罪。做生意也好,处理人际关系也好,方方面面都可以善加利用。仔细观察的话,我们的身边无处不在。或明显或隐约,或善意或恶意。

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《我的奋斗》

早年还在枫林路混的时候,就花过小半天时间听老罗语录,一个人望着窗外痴笑不停;后来也看过他们新东方的人四处演讲的视频,以及老罗自己的一次演讲。所以看这本《我的奋斗》完全属于复习心态。这次没有花钱买,直接网上找 epub 的到 iphone 上看。看完了觉得还行,主要讲他小时候的想法和遭遇。谈不上奋斗。不过老罗本身的成功就是很好的奋斗昭示。因为最可贵的不是他的粗旷和愤青,而是他的细腻和坚持。坚持原则和坚持目标。

epub 看书还是有很多问题的。排版上肯定无法重现纸本。最要命的是内容质量无法保证。缺个章少个段的,都没法确认。我后来去书城翻了下,两个版本的 epub 都不完整。但要是看过 epub 电子书,谁还有心思再去翻一遍原版图书呢。像《我的奋斗》这种随便翻翻的闲书没什么问题。要是村上春树的《1Q84》我就无法接受。内容固然重要,形式也不可或缺。所以我买了两本,前两天在家翻地津津有味。所以我觉得,电子书并非要取代纸书,也无法取代。读这两种书的群体根本就是两个群体,互为补充罢了。特别在中国,更有一大群人整天拿着山寨手机看  txt 垃圾小说,还乐此不彼。

流阅读

怎样阅读一堆内容最有效?看看现今的报纸杂志好了。字体大小,图片位置,颜色深浅,无不影响着阅读体验。并且更为重要的是,它们实际上是在引导阅读。

iPad 上就有个叫做 Early Edition 的应用,我很喜欢,本质上它是个 RSS 阅读软件,和 Google Reader 一样。但不同的是它按报纸风格排版:大标题,分纵览,有大块文字和图片,也有小块摘要消息。就单单是这么简单的创意,却足以令其鹤立鸡群。

昨天 Safari 5  发布的 reader 功能与此类似,用最简洁朴素的方法将内容呈现出来,效果非同一般。这也是为什么在 iBooks 上看书很赞,感觉很棒,但在 Kindle for mac/iphone 上看起来味同嚼蜡一般。顺提,Stanza for mac 也不怎样,BookReader 就很不错,非常接近 iBooks 了,另外一个 mac 上的软件 Tofu 也是类似的理念,流阅读。

像杂志还是像网页?流阅读还是点阅读?体验完全不同。

本来是想拿掉 Google 广告,再简化下 blog 页面,找新的 WordPress 主题,但始终没有满意的。要么太啰嗦,要么太花哨,要么毫无美感。我倒是很喜欢 http://daringfireball.net 的风格,干练、智慧,但仍然看起来像网页。

在几乎想要放弃时,突然看到 tanzaku,我这才恍然意识到,流阅读才是王道。

《池袋西口公园》

路上的时间用起来真的挺有效率。这本貌似《古惑仔》的小说读来还蛮有趣的。曾经去过池袋,也去过阳光城,所以读的时候就按照那时的见闻展开想像。文字也轻松,不知道原来写得好还是翻译得好。有点期待读石田衣良的其它作品了。

《十一字杀人》

有段时间没有看书了。总不愿在地铁上拿 iPad 出来,太惹眼,招麻烦的。实在无聊透了,前天一早取了这本,来回路上加晚上一点时间看完。一看上书,还是会有瘾。要么不看,一看起来就不想停,特别是推理小说。这本书算早期作品,写作手法上有好多“怎么能这样”的感慨,不过揭开所有一切的时候还算释然。我甚至一度以为“我”有人格分裂,实际上凶手是另一个“我”,就像《Fight Club》一样。看来是我想得太复杂了,呵呵。

《Rework》

有一阵子推上经常看到有人说起这本书。37 signals 的 DHH 写的,也算是看着他们成长起来的吧,蛮佩服他们的理念,也看过他们一个 UI 设计师的演讲,字字珠玑,很受用。这本书网上找不到免费的,最后装了 Kindle for mac 买了一本电子版,好像是 9.9 美金。那时一度想搞个 Kindle 玩玩,最后基本是在路上用 Kindle for iphone 读完的,也放弃了买 Kindle 这种不成熟的想法,之后还是买了 iPad。

这本书应该算是小书了,或者说 keynote 的字幕版。不复杂,观点有些奇特,但不得不说有道理。尽管有些持保留意见,但至少还蛮有启发性的。书是英文的,我向来读英文书自觉抵抗,总觉难受不舒畅,倒是 9.9 美金让我一直保持着继续读下去的动力--不读完就亏了么。总想能有时间再回头读一遍,记录重点,加注自己想法。不过怎么说呢,当下不是首要任务,放到以后再说了只好。

其实这本书相当于 Get Things Done 的创业指南版。教你如何敏捷走向成功,而以赚钱论成败,以务实论英雄。所以无论如何,这本书还是值得细读的。此外,37 signals 还有本开源的书,只有电子版,叫《Getting Real》,差不多的主题和理念,以前读过,也蛮不错的。

书是老早看完了,一直拖着没写。最近 JFDI 特别有效率,抽个空当作娱乐从 TODO List 上划掉。

《砂器》

太长了。并不好看。开始的时候就充满了巧合。到老人诉说往事的时候,我马上看出了其中有潜在意义的一件,摆明了是要做铺垫的。还有像是报纸上看到科技新闻这样的铺垫,实在是太过明显。所以基本上也对事件原貌能有个大概揣测。到了后三分之一,开始把读者隔离在外故意隐瞒具体细节,留到最后一起抖包袱。可基本上也没什么悬念,大抵都能摸到。令人敬佩的是松本清张的耐性,愣是一点一滴慢慢磨蹭过来,像是诉说办案的艰辛和枯燥。线索和事件也是一点一点抽丝剥茧,甚至有些地方十分啰嗦。不过放在那个年代,应该还算耳目一新的吧,可老实说不喜欢。没有激荡,没有高潮,没有昏天黑地,没有双手投降。还是东野圭吾的有意思。

《死神的精确度》

开始我对死神这种荒谬的假设嗤之以鼻,不过马上我就觉得有趣起来,正是假借这种非现实的角度冷眼旁观,许多司空见惯的事物便不同起来,甚至有时候还非常有趣,或者意味深长。

虽然看起来是几个不相干的故事,主角同样是那个叫做千叶的死神,但也并非毫无关联。死神千叶其实也是在不断积变的,而一直到最后,他和读者竟然都得以会心一笑。

不像其它推理小说,开始上来就摆出挑衅的姿态甩出谜题,这本书只是娓娓道来,不温不火地慢慢揭开原来面目。而有时候细节究竟是怎样的,结局又是如何,作者淡淡略过,好不从容。

看完了才知道金城武拍了同名改编的电影,演的就是千叶。一定要看看。

摩登原始人

Google Sidewiki 可以引用选中的文字发表评论,但多数时候我只是需要 Highlight 一下,摘为扼要性的重点。读了刘未鹏的逃出你的肖申克(三):遇见20万年前的自己,援引以下精彩字句:

  • 奇特的“进化时滞”效应——进化年代较近的大脑模块和较久远的模块之间要达成完美沟通需要一定的时间,在这之前便会造成多个模块之间面对同一个问题决策不 一致的问题。
  • 我们的大脑中同时存在着远古的自我,和现代的自我,并且两者并没有完美协调
  • 这就说明主管行为的并不仅仅是你的“认知”模块,认知模块发完话之后自会有更强大的情绪模块藐视“上级”的决定。所以我们常常哀叹“说起来容易做 起来 难”。
  • 我们对事物的热情来自于我们的情感系统,没有这个系统的支持,我们很难在一件事情上持之以恒的专注投入,emotion(情绪)和motion(动力)本 就是同根生
  • 我们“能存储能量就尽量存储能量”的食物摄取天性虽然适合远古社会,然而在能量充裕的现代社会却导致大量人的超重。
  • 我们对于未来的惩罚和收益都估计不足,倾向于就眼下的损益进行决策。
  • 典型的特点,就是能够立即获得愉悦,并且并不会导致立即的损失。
  • 很多时候我们只是生活在信息社会的远古人
  • 我们做事情难以持之以恒地专注,因为任何一个新鲜刺激的外部信号都足以激活我们强大的情绪大脑
  • 我们的大脑喜欢事情往积极方向发展……而GTD的原理正是如此:通过提供不断的进展,让执行者意识到事情正在朝向完成不断迈进,这种正面趋势所带来的积极情感能够进一步激励个体把事情执行到底。
  • 我们发明各种认知方法来“诱使”或“要挟”我们的情绪大脑同意去执行一件事情
  • 加入互助学习小组则本质上是利用大脑的从众本能和同侪压力。
  • 能否不被20万年前的自己绑架,取决于你是否认识到关于大脑的进化历史,和能否正确使用你的理性大脑。

这让我想起了以前有本《新发现》合集,主题为“摩登原始人”,说的就是现代人的大脑实际上还是原始人的状态。而我自己,就是典型的情绪控,爱吃甜食肥胖,胆小怕事容易冲动,整一个原始人。昨天刚把 blog 的副标题改为“just fucking do it”(JFDI 出自此文),也是希望自己少废话多干活。而所谓的“敏捷编程”本质上就是另一种特定领域的 GTD 实践原则,解决的同样是如何克服情绪控的问题。之前提到的《Rework》一书也是如此,相当于创业者的“敏捷编程”或者 GTD。

话说回来,码这些字本身就是情绪控的结果,自然是少干了很多活。Shame of me。